贏在起跑線真是教育的大趨勢？在互聯網技術成熟的今天，高等教育已經開始跨國界及跨院校。只要有簡單的設備及寛頻上網，世界頂尖大學的課程，都可以通過互聯網以極低的成本甚至是免費修讀，可見終身學習才是歐美的教育潮流。

筆者之前參加了一個由香港大學亞洲國際硏究所（Asia Global Institute）主辦的研討會，主題是科技如何影響教育。最大的得着就是從麻省理工學院(MIT)校長口中得知，原來歐美的頂級名校已經在網上提供大專程度的課程，而且很多還是免費的。如果要獲得證書，也只須要付很低的價錢認證身分及一些行政費。

遙距課程已經有一段歷史，但互聯網令學生及課程選擇完全國際化，成本下降令更多發展中國家及未有經濟能力的年輕人可以先試讀，當自己有能力應付及有興趣時才付費進修課程。而且世界首屈一指的院校舉辦的課程，對能完成課程的學生能力有很高要求，課程證書亦對事業發展有一定幫助。

以MIT的課程為例，如果能在網上完成五個單元，並通過在世界各地舉辦的親身現場考試的學生，可以獲得一個由MIT發出的證書（micro master），考生更可以用相關成績，報考MIT本校的碩士課程並減免一半學分。不過，一流院校收生要求很高，最後亦只有1%不到的網上畢業生會被取錄。

對高等院校來説，這等於一個面向全球的大規模招生活動，而且不再拘泥於之前的學業成績，又可觀察學生在網上課程的實際能力。對於一些未能在正式教育體系中考取好成績的學生，又或因為經濟原因未能接受大學教育的人士，提供一個另類的進修之途。

現在micro master課程已經增加到20個，內容非常多元化，可以參考：https://www.edx.org/micromasters