【軍事博評】William:好人理察號大火 美軍史上最大維修損失艦艇?

2020-07-16 11:51:49
William Lam

現實中只是個小職員的軍武 / 科普愛好者

美國海軍圖片

 

這幾天最「火熱」的軍事新聞,可說是美國海軍好人理察號USS Bonhomme Richard (LHD-6),胡蜂級兩棲登陸艦第六艦)所發生的大火,其風頭完全蓋過前一日國務卿蓬佩奧對南海問題的強烈言論。根據報道,火警於美國西岸當地時間7月12日上午8時30分發生(香港時間7月12日晚上11時30分),地點為加州聖地牙哥海軍基地的泊位。其火勢至今仍未完全救熄,至小弟寫完的時候已燒了足足60小時,船身已經出現不少明顯燒焦及損壞的痕跡。這已遠遠打破了1962年星座號及1967年科拉士圖號航母火災17小時的紀錄,成為戰後美軍燒得最久的軍艦大火,也是維修事故中最大一次損失。

更有甚者,艦島更是陷入火海,多處地方甚至燒得連鋼製的建築都溶化穿洞(別忘記鋼鐵熔點都有1500度左右,而軟化點都有600度以上),結果連前主桅都倒塌到航海艦橋上,航海艦橋本身也因高溫而顯著變形。由於船員離艦前將部分底艙注滿水,加上救火時又有大量水流進底艙,現時船身已微微向右傾斜。

另一方面,當地時間昨天下午已有消防員進入車庫,繼續深入底艙救火。由早前拍攝的片段可見,車庫內的設施幾乎盡毀,明顯已給大火與高熱燒成廢墟。由於艦島前半部被大火燒灼多時,加上數十小時的濃煙所燻,全艦電子設備幾乎肯定已受嚴重破壞,難以修服。

大火第一天時的照片,塢艙深處明顯大面積著火。箭頭所指之處,應為上下兩層車庫,兩層都已發生大火,其中下層車庫的火焰高度竟然幾乎佔了全層,可想而知火勢的猛烈程度。另外下層車庫下面剛好就是彈葯庫,若此時還在一般靠泊狀態,有可能會引燃彈葯而令軍艦沉沒。(照片來自微博@河波Jason007及其他網絡圖片)

事故原因:

部分前艦員與海軍損館專家指出,事發早期冒出相當多黑煙,他們估計可能是船舯車庫的最底層首先起火,然後火勢順道蔓延上上層車庫中,再順勢向上層的船員居住區及車庫前方的陸戰隊人員居住區燒去,並引致全艦前半部水線以上部分的內艙都陷入火海,最後連艦島前半部都給「點燃」,航海艦橋尤甚,幾近整個焚毀,頂部結構有塌陷跡像,火焰甚至穿出艦島之外。

一批水手穿上消防服,經車庫門進入艙室滅火。現已有輿論指火災初期投入的基地消防力量極之不足,要由當地的消防署抽調人手救災,加上消防船一小時後才備便,錯過了救火的最佳時機。(美國海軍圖片)

就現時所知,去年6月開始好人查理號即進入聖地牙哥基地附近的通用動力公司船塢進行大修及裝備升級,其中最重要的工作是升級起降設備、指揮設施及最新式資料鏈,讓F-35B可以進駐艦上及進行聯網作戰,合約共花費2.5億美元。本艦12月時即已出塢並在船廠附近的泊位完成餘下的工程。事發時船上堆積了大量施工雜物及物料(當中自然少不了各類易燒品),艦上只有160名人員駐守(本艦船員約1100人,甚至有傳言指當日的駐守人員更少)及外加多名施工工人。而且由於正在施工期間,很多艙門躺開,令火勢無法抑止;雖然艦上接上岸上電源,但有傳聞指因擔心燒焊工作會觸發防火系統而給關掉了。及後火勢蔓延而艦上損管人員嚴重不足,導致無法及時重啟各區防火系統,加上火勢迅速燒毀電源而令電力中斷,令火勢也一發不可收拾,最終船上人員只能撤離保命。

 

然而令事故一發不可收拾的,可能還有一個原因:美國海軍事實上是有消防員編制的,而且艦上、各航空基地及軍港都有消防員。然而火災發生後,最後是要招聖地牙哥市的消防員協助撲救。暫時沒法德知識海軍基地的消防員編制及當日當值情況,但除滅火輪外,好像完全沒見到基地消防員的角色。這究竟是當日消防員不足或規模太小,無法第一時間撲救呢?要知道救這些輪船大火,除非那條船原本的損管系統健全,否則頭三十分鐘內控制火勢是關鍵;過了這個階段,撲救就變得很費時兼困難了。

與075首艦火災事故的差異

若果還有記憶的話,部分人應該會和4月時075型首艦火災事故互相比較,並對作為損管能力最強的美國海軍艦雙被燒到「可能」作廢大感意外。兩者發生火警時情況都相約、兩者都有鋼與鋁合金結構、連損管系統都同樣未能運作(075是因為未完工)等等,但結果卻迴異,其中一個最重要原因是發生火災的位置:075型首艦著火地點可是在較開闊的塢艙,熱力的累積稍遲,同時要灌救也較為容易;但好人理察號的火災起點卻是全艦最中心部分的車庫,要進入至少要經上層車庫然後進去,這可說是雙方搶救的最大差異,而且在艦內深處的大火亦創造了悶燒的條件。早期的好幾次爆炸,很有可能就是有空氣進入已經悶燒而溫度極高的艙室,從而引發閃燃。

題外話,失控焚燒的胡蜂號在某些角度上甚為相似二戰期間42年9月被日軍潛艇偷襲,中雷焚毀的胡蜂號航空母艦。(網絡圖片)

之前的文章亦提過,若發生悶燒,要深入救援是相當困難且危險的事,而且對於船身結構的破壞亦是最為嚴重的。由現時的片段可見,消防人員最初30小時內幾乎都只能由外面灌救,為近艦壁的地方降溫,對中心的大火卻無能為力,大約在13日早上,消防員只能由機庫入口向火場慢慢推進並控制火勢(其實很多地方已燒得沒剩下任何可燃的東西了);至昨日時,美國海軍指出艦內只餘下兩個火頭,且已被分隔開了。

上層車庫入口及車庫尾部位置,右邊照片遠處發光的地方是塢艙,而斜路上去的地方就是機庫尾部。雖然還是嚴重焚毀,但溫度仍未算最高。不過這區連續焚燒20小時有多,未知承重甲板的結構是否已受破壞。(社交媒體圖片)

能否修復?

好人理察號的內部損傷情況,可能是戰後最嚴重的,甚至可能比1962年星座號的事故還嚴重:星座號至少艦面見不到明火,只在機庫以下艙室燃燒;然而好人理察號是由大約水線下位置的下層車庫先燒起,經通道蔓延到主車庫中,再往上燒到船員的居住區(飛行甲板下一層)然後可能由居住區往艦橋的通道燒上艦橋(或者高熱濃煙的煙燻與火屑令艦島部分地區著火)。

有一點要留意,兩棲艦隻的結構本來就沒有作戰艦來得那麼強,一來要較大的艙庫運載登陸物資,二來又要有大型塢艙搭載登陸載具,難聽點就是一條比較紮實的滾裝船(RO-RO Ship),結構強度還是弱於軍艦。在面對超過48小時的大火悶燒的情況下,是否能保持結構強度實在成疑。

至於是否能修復就很難估計了,若不計成本效益的話,還是有機會修好的。不過大部分被煙燻過的武器與電子儀器及管線都要重新安裝或重舖,而電子系統可說佔全船價格的至少1/3以上,加上結構重整,尤其是被燒過的車庫結構,由於需要承重,很大機會要拆了再弄一個,總價格應該頗接近建一艘新船(如果不是超越的話),那倒不如多建一艘美國級好了!

由昨天照片可知,火勢雖然接近熄滅,但艦壁很多地方的油漆都被大面積烤焦甚至掉落、部份艦壁蒙皮甚至甲板都可看到背後支架的痕跡,可見首兩天艦內各艙室的溫度都處於極高水平,如無意外,船員及海軍陸戰隊居住居應該已完全焚毀。(圖片來自浩漢防務論壇)

甚至即使要修復,也可能要面對其他問題……由於本艦嚴重焚毀,內部不但是維修那麼簡單,鋼結構可能已因高溫弱化甚至溶毀,需要的是重建呢。而整個艦橋及電子器材的部分更可能要拆掉重造。由現時情況可知,涉及的重建工作可能包括整艦前半部水線以上部份(包括艦橋),這樣大的工程,加上部分零件只有原廠能造,只能回英格爾造船廠進行了。問題是,此廠未來幾年的產能基本上已被伯克III級、美國級與LX(R)所佔去,哪分得出工人及船塢進行重建工作?(PS,同理,就算參議院肯批錢,由於產能有限,英格列船廠若插隊再建一船,還是在相當長時間內填補不了出缺,除非同時並建兩艘)。

【軍事博評】William:075型首艦火災事故淺釋

【軍事博評】William:075型首艦火災事故淺釋

  4月11日上午,滬東中華造船廠仍然舾裝中的075型兩棲登陸艦首艦發生火災並噴發大量濃煙,據現場目擊所知,火...

 

後記

說回好人理查號本身,本艦對上一次訪港,應該是2013年9月的事,而且那次該艦還帶了MV-22魚鷹式傾旋翼運輸機前來,還泊在海運大廈旁,吸人大量市民前來拍照。不過誓估不到的是,看著好人查理號今日主桅傾頽、千瘡百孔的樣子,手上的照片有可能就是它的最後「遺照」了。(照片為本站編輯以個人身份拍攝及收藏,只供本站使用)

By 2020-07-16

手機分享本文: