【軍事博評】呂琪:美軍機因何「每日打卡」中國南海岸?

2020-07-26 12:12:28
呂琪

香港輕新聞特邀軍事評論員

雖然偵察機在對方領空範圍以外監視並無違反國際法,但抵得過近,引發對方的強烈戒備,就容易發生擦槍走火的意外。繪畫所表述的,是2001年中美南海軍機相撞意外,美方的飛機同樣是EP-3E。(網絡圖片)

上周,美軍連續三天派出軍機對中國大陸進行抵近偵察,7月6日是「RC-135」偵察機;7日為「EP-3E」電子偵察機,兩架偵察機距離廣東海岸的距離分別為60.94海里及60.89海里;8日上午美軍又派出一架「EP-3E」電子偵察機執行任務,這架偵察機飛經巴士海峽,由南往北靠近所謂「台海中線」後,再折往西南飛行,對廣東沿岸進行抵近偵察,而且距離僅有51.68海里(約95.7公里)。

7月7日EP-3E偵察任務中,由該機的AIS可見該機在經過吧士海狹後就直接跑上海峽中線,途中有相信是解放軍負責攔截監察的戰鬥機伴飛。(網絡圖片)

頻繁光顧為哪般

美國的偵察機到處飛不算是新聞,美軍機定期飛臨全球不同國家,打著「自由航行」的旗號做偷窺之事,也算是「例牌行動」,所以,月初新聞報導有美軍偵察機飛抵中國廣東沿岸時,筆者沒太當回事,畢竟這些飛機也算「常客」,一個月過來一次兩次實屬正常。不過接下來的幾天,美軍軍機頻次密集,接近「每日打卡」的頻率,這就有問題了。,美軍偵察機如此頻繁的光顧廣東沿岸又是為哪般?

RQ-4C全球鷹其實都在監察行列,不過它們多是收集各種電波及紅外資料,然後直接送到後方供人員分析,另外基於天線尺寸,它們能偵察的範圍就比較小了(網絡圖片)

一般來說,美軍定期派出各種先進的偵察機去別國搞偷窺無非為了兩個目的:

第一、政治目的;從冷戰時起,美國的飛機和軍艦的出現,都抱著明確的政治目的。用美國的話來說,就是要顯示美軍的存在,保護所謂「美國利益」,像俄羅斯(以及蘇聯)、伊朗波斯灣、朝鮮半島、加勒比海的古巴和委內瑞拉,當然現在光顧最多的就是中國沿海地區,定期巡航早就是美國的老把戲了。

 第二、軍事目的;更多時候,美軍偵察機的出現是出於軍事目的。朝鮮要試射導彈、俄羅斯舉行軍演等等,這些時候美軍的偵察機必然要現身的。美軍歷來都重視對潛在對手的偵察與電子情報收集(SIGINT collection and analysis),而這類偵察也有助於美軍瞭解對手的一些弱點。

5月時一架P-8A海神式反潛巡邏機進入至離海南島南部只有30海埋的國際領空進行偵察。這架編號16-9010的P-8A裝有APS-149合成孔徑側視雷達,可對沿岸目標施展SAR雷達成像掃描模式,事實上已是一電子偵察機。近日這架飛機又在沿海附近「掃來掃去」了。(美國海軍圖片)

今次目的顯而易見

這次,美軍偵察機密集飛臨中國沿海,很明顯是抱著軍事目的來的。如果是出於政治目的來刷存在感的話,美軍的偵察機不應該「每日打卡」般頻繁。至於其真實目的,我們瞭解一下這些美軍偵察機的性能,大概就能猜出一二。

這幾天頻繁過來的美軍「EP-3E」電子偵察機與「RC-135」偵察機,主要是偵察電子、電磁信號為主的飛機,他們可以對對手的電磁頻譜信號進行抓取,然後再對信號裡包含的大量資訊進行分析和比對,幫助美軍瞭解中國武器裝備和中國軍事動態的相關現狀。

以美軍「RC-135」系列偵察機為例,按任務載荷「RC-135」大致可分為三類:一類為通信信號偵察系統,可偵察到音訊、電傳、電報等信號。據稱在1萬米高度,可偵測到600至800公里外的電台,還可以收集、處理和分析導彈制導的電波頻率及相關資訊。

監聽敵國防空網雷達與指揮控制系統數據,是美軍RC-135的日常工作。37年前,大韓航空007班機跨越北太平洋飛行時,因為機師忘記打開INS而誤入蘇聯領空。由於進入領空前附近有一架美軍RC-135正在監察堪察家半島的蘇軍預警雷達的數據,兩機接近後蘇聯的雷達兵搞混了,以為是該RC-135突入領空,於是緊急派機升空攔截。由於一連串的失誤與誤解,該客機被擊落,全機無人生還。(網絡圖片)

第二類載荷是針對雷達信號的偵察系統,可收集預警、制導和引導雷達的頻率等技術參數,並對其進行定位。世界上各種雷達參數都在其測量範圍內,而且測量精度相當高。這些收集到的資料可用于建立敵方防空系統資料庫,戰時可根據這些資料研究干擾、防空壓制方案。

第三類載荷主要是紅外探測系統,可在360公里內分辨出3.7米長的物體,主要用於探測彈道導彈的發射。

從公開的資訊可以知道,到目前為止,解放軍並沒有在這一地區進行過彈道導彈的發射任務。那麼很明顯,美軍偵察機這次的目的,就是針對解放軍的電子信息的情報偵察和收集。對於中國沿海的電子情報的蒐集,早就是美軍的招牌任務,定期都來的,而如此的頻繁光顧只能說明一件事:中國軍隊最近在這個地區有吸引美軍目光的重大軍事活動。

E-8C聯合星是一種地面目標指示與指揮機,其兩架原型機E-8A在1991年仍在進行測試時就直接前往中東,為準備投入沙漠風暴行動的美軍做偵察與地面目標指示工作。留意的是,本機並非承自KC-135(波音內部編號為717),而是發展自稍大稍闊的波音707-300系列客機,並購買市場上最後幾個量產批次的707進行改裝(1985-94年,707還生產了大約45架)。(維基百科圖片)

王牌重裝現身

6月27日晚間,海南省海事局在官網上發佈了一則簡短通告稱,7月1日到7月5日西沙群島海域將進行軍事訓練,期間西沙海域將禁止民用船隻通行。而美軍這次偵察機首次現身是7月2日,正值解放軍在西沙群島進行訓練,很明顯美軍突然加大了在這個方向的偵察力度,就是源於此次解放軍的海上軍事演習。美軍不但連續幾天派出偵察機,就連被稱為「間諜船」的美軍海洋偵測船,也現身西沙群島附近海域。

不但上述的偵察機和偵察船,就連美軍空中作戰的重要組成部分——「E-8C聯合星」空地監視飛機也出動。該飛機裝有聯合監視目標攻擊雷達系統(JointSTARS),搭載著美軍最先進的機載對地監視、目標搜索和戰場管理系統,堪稱美軍空地一體作戰的「中樞神經」。該機可以在防區外對地面目標進行探測、識別、分類,並即時將資料傳遞給後方指揮所。

從這個陣容可以看出,美軍對於解放軍這次的西沙演習重視程度是空前的,把目前太平洋艦隊能出動的飛機和軍艦,都悉數拉出來亮相了。

喧鬧的西太平洋

不但如此,就在中國海事局發佈軍演公告沒多久,一直關注著中國解放軍行動的美國海軍,也出動了「尼米茲號」和「列根號」雙航母以及四艘護航艦艇,到南海海域進行軍事演習,官方理由是慶祝美國獨立日。除了海軍的行動,美國軍方一架「B-52」戰略轟炸機,也從本土路易斯安那州的空軍基地起飛,先是飛往南海參加雙航母軍演,接著又飛抵關島。

上次美國派出雙航母在南海進行軍演,還是2014年的事。而這次中國和美國同時在同一地區進行軍事演習,讓平靜了大半年的西太平洋也罕見地熱鬧起來。

美國東海岸的諾福克軍港。要知道的是基於美軍作業模式,同一時間只有60%軍艦處於短期內可出擊狀態,而真正可立即投入使用的其實更少,所以很多照片都會顯示美軍軍港內常泊滿軍艦。(美國海軍圖片)

雖則中美兩國軍隊劍拔弩張,針鋒相對地局勢已如此明顯了,但美國方面仍是要掩飾一番。美軍第七艦隊發言人的凱莉表示,美軍的這次演習,並非一場針對中國的行為。

目前,美軍內部已有超過6,500人感染了新冠肺炎,不少戰艦已經停擺,艦員也在陸地上的野戰醫院內接受隔離觀察和治療。眼下,美國海軍能夠出動的戰艦並不多,這6艘戰艦似乎已經是從各地抽調而來的極限力量。美軍的這個舉動很明顯是想向外界表明,他們已經恢復因疫情受嚴重影響的海軍行動,這次叫板中國海軍就是為所謂的地區盟友撐腰。所以,即使美軍反復澄清的這次行為不是針對中國,但誰會相信呢?

 

文章僅代表作者意見,並不代表本報立場。

發佈於 軍事博評
By 2020-07-26

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