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根據中國廣東核電集團昨晚(7月30日晚上)的通告,早前發生少數燃料棒包裝破裂並有輻射滲透進第一循環迴路的冷卻水中的台山核電廠一號機組,在經與法方充分協商後,已經停堆進行檢查維修。可以說,由6月初CNN政治與國家安全新聞記者Zachary Cohen的報道所引發的核安疑雲,至此算暫告一段落。
至於為何選擇現時才停機?當然,這有可能是因為破損的封裝進一步增加,不得不提前停堆維修,然而現時並沒有任何證據能證明,但考慮到基礎的地區電力供應理論,以及六月底至今天在廣東省境內及國外地區發生的事,反而會看到停堆其實仍受不少外來因素影響。
停堆時機成熟?
核電與火電、水力發電由於發電量巨大且穩定,發電容量因子高達75%以上,通常會成為整個地區穩定 / 固定負載發電的基礎,被稱為基載電力;若電力忽然有更大的需求,就需要臨時開動的發電機作為補充,這就是尖峰負載電力,通常可由後備的發電機組及比較不穩定的可再生能源進行補充,以應付最高峰時的發電需求,尤其是夏季時。
之前說過台山1號功率不少,發電能力達1600 MWe,肯定是貢獻基載電力的主力之一。要停爐當然可以,但廣東省可能會缺電,在春、秋或冬天大部分時間這未必是大問題,但在夏天用電峰值來個基載電力缺電,就會出現大規模跳電及停電的情況(望向6月大停電的台灣),所以若不是很嚴重的問題,當然就等一下了。
等待的時機當然是:1. 剛進行完第一次停機檢查完畢的台山二號機組於6月下旬才能達到最大功率輸出;2. 有新機組投產,可以補充一號機組停機出現的電力缺口,而只要翻查新聞,可發現7月28日河源市有兩座總功率達2000 MWe的超超臨界燃煤發電機組投產,可補上電力缺口。好了,投產一天後一切穩定,核電廠再用一天時間慢慢降載核反應,剛巧就不是昨晚就可以停機嗎?
另一方面,法國電力公司亦有施加壓力,希望中方盡快對機組進行檢查,這由一星期前的的聲明中已可知道。在聲明中,法國電力公司指若他們自己的核電廠出現燃料封裝破損,他們會停機進行維修。(請記住,上次提過,法國再久遠之前遇上類似事故,是會再等一等的,而美國與台灣的同行就更說了,若是小規模的話,他們根本會繼續運行,直到下次例行停機維修為止)
法方提出要求,除一般擔心核事故安全外,其實仍有三個考慮:
1, EPR是全新反應堆,而在陰差陽錯之下,原本是第三、四部投產的台山一、二號機組變成第一、二號,而且設計甚至用料、零件大都是由法國提供並進行持續保養的,其運行數據及問題將是法方極重要的參考資料,現在既然是法方提供的燃料封裝或燃料棒出現問題,法方就更希望盡快獲得發生問題燃料棒的實際情況,作為重要參考。
2. EPR是法國電力公司及法瑪通近年主力產品,但已非常昂貴且早期又因法廠方在蒸氣發生器與主堆殼製作上的缺降而大失分數,法方現在已著手設計以EPR為基礎的更便宜版本(暫稱EPR-2),若想繼續維持其核電研發生產能力,EPR的機組就不容有失了。
3. 按原有計劃,芬蘭的Olkiluoto 3反應堆最早開工,應該是EPR的第一個示範反應堆,但因為各種拖延及能建核電廠的技術工人短缺,結果法國的Flamanville 3和台山1及2號機組都先後開工。Olkiluoto 3在本年3月時就裝好核燃料,準備於10月開始進入臨界並並網發電,若一切調試順利,明年2月就能達到最大功率。就現時資料所見,2012-13年時,芬蘭的Olkiluoto 3大約在2018年即可投產,和台山1及2差不多。由於台山1及2機組的燃料在2013年就開始製作,照進程芬蘭廠的燃料也應是同期製作的。若果那批燃料棒在製造上真的有瑕疵,那芬蘭的EPR在進入臨界前還有時間進行修正。
可以說,停堆檢查後的處理,其實就和一般停堆檢查時一樣:至一次循環系統的淨水完全是閉循環的,這時會送往過濾沉澱,等待一段時間後泵回再起動的反應堆繼續使用,幾乎不會排出大海;
至於反應堆及一循環管道,由於之前接觸的輻射物較多,甚至可能還有封裝殘渣,故需格外清洗刮乾淨,用來清洗的水亦會含一定放射性物質及重金屬,就需要利用廠內的設施進行清除,例如濾膜過濾、化學反應及蒸餾等。過濾出來的輻射物質可能有氙135等含輻射的隋性氣體同位素,或者其衰變物-中度輻射的同位數銫135,其還是可以作固化,並放入混凝土容器內作長期儲存的。
總結:無論如何,核安也是非常重要的,但並不代表這可以由一個對核能甚或能源一點認識都沒有的編採人員或KOL來講。當一個人連對這方面最基本認識都沒有就在侃侃而談(舉個例,某建築工程背景的KOL跨界亂扯軍事),除讓其粉絲得到心靈慰藉及為自己「呃LIKE」,究竟有什麼意義,當然,有些借販賣恐懼斂財,甚至置民眾安全不顧(如早前借機兜售碘片者),就簡直就是混蛋。
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