2016年陽歷8月7日立秋，按道理，天氣應該漸漸由熱轉涼。

然而真正的初秋，往往氣溫仍然偏高，間有陰雨，且天氣以濕熱並重為特點，就是民間俗稱的「秋老虎」，而非我們理想世界裡的秋高氣爽。中醫名此階段為「長夏」，即立秋至秋分期間。

停！我們自小就知道一年只有四季，哪又搬來一個五季呢？長夏不是季節，而是按五臟功能及天氣特性把一年分為五個階段而言。

正如明代醫家張景岳所說：「春應肝而養生，夏應心而養長，長夏應脾而變化，秋應肺而養收，冬應腎而養藏」。長夏正好踏在秋季的前半部，故此,秋初除了要避免秋燥傷肺，也要慎防濕熱傷脾。

民間有「咬秋」的習俗，就是立秋當天吃西瓜，俗稱「咬瓜」。除了西瓜，其實所有瓜類都計算在內。

脾胃陽虛、年長、久病、容易腹瀉的朋友可以吃節瓜、翠瓜、絲瓜、合掌瓜、老黃瓜、茄子、木瓜等代替；脾胃陽氣充足的青壯年不妨吃些冬瓜、西瓜、甜瓜、蜜瓜等。

為什麼要吃瓜？瓜有雙效：一可以清暑利濕，應付長夏濕熱；二可以清熱潤肺，對抗秋季燥邪。

何謂燥邪？

要瞭解燥邪，首先需要認識「六氣」及「六淫」。「六氣」是自然界正常存在著的氣候變化：風、寒、暑、濕、燥、火；也是天地萬物（包括人類）生長化收藏的必要生存條件。

當六氣不及或者太過，超乎自然界範圍，使人體無法適應而致病，便成為「六淫」， 中醫稱之為外在致病因素。當「燥」乖乖時屬於六氣，一旦發脾氣頓變為六淫。

故此，「六氣」及「六淫」只是同一件事情的兩面。當然，六淫也具有季節特性：如春天多風病、夏季多暑病、長夏多濕病、秋季多燥病、冬季多寒病。

燥，五行屬金，五臟應肺，屬於秋天的主氣。燥字從「火」，本意為「乾」，杜甫《茅屋為秋風所破歌》言其「唇焦口燥呼不得」，很形象。由此推論，秋天的「燥病」必定包括兩個特徵：

1）易傷津液：容易出現各種乾燥、澀滯不利的癥狀，如鼻咽口唇乾燥、皮膚乾裂、大便乾燥等。

2）易傷肺絡：肺系臟腑器官包括大腸、氣管、咽喉、鼻口、皮毛。臨床上多見咳嗽無痰或少痰、喘息胸痛、咽喉乾痛等。

因應人的體質寒熱，以及秋季兩個階段，燥邪也分為寒與熱兩種。初秋，重疊長夏，帶著幾分夏熱餘氣，再添秋陽暴曬，燥與熱相結合，多見「溫燥」之邪；深秋，西風蕭殺近冬天寒水，燥與寒相結合，多見「涼燥」之邪。

對付燥邪，有三要：

1）要潤，所謂「潤物細無聲」，大致上細膩或柔軟或具粘滯性的都可歸類潤物。水，就是潤物的典範。

2）要吃點酸味食品以收斂肺氣。水果中不乏口味帶酸的。

3）要以養陰清淡、滋潤多汁飲食為主，少食煎炸、燥熱食品。辣椒、火鍋、燒烤等都屬此類。

秋季適合一般體質的滋潤食品有：蘋果、葡萄、白果、百合、蓮子、花生、榛子、黑芝麻、黑白木耳、黃花菜、土豆、黑豆、紅豆、黃豆、扁豆、豇豆、捲心菜、芋頭、胡蘿蔔、白菜、香椿、青蒿、大頭菜、海蜇、黃魚、鯉魚、豬肉、豬蹄、牛肉、甲魚、鴨肉、鵪鶉、雞蛋、鵪鶉蛋、蜂蜜、牛奶等。

當感受溫燥邪氣（多在秋季前半部），或人體陽熱偏盛時，可選擇較涼性食物以滋陰清熱、涼血解毒。例如：西瓜、甜瓜、香蕉、甘蔗、芒果、無花果、枇杷、梨、柿子、荸薺、菱角、桑葚、番茄、黃瓜、苦瓜、冬瓜、白蘿蔔、絲瓜、蓮藕、茭白、竹筍、慈姑、厥菜、馬齒莧、芹菜、淡豆豉、海藻、海帶、螃蟹等。

要注意一點，如《飲膳正要》中提到：「秋氣燥，宜食麻以潤其燥，禁寒飲」。涼性食物不等于寒飲冷食，其不但不能養陰，反而耗傷肺氣、脾陽。

當感受涼燥邪氣（多在秋季後半部），或人體陽虛、寒盛時，可選擇較溫性食物以溫經扶陽、散寒通絡以潤燥。例如：鱒魚、櫻桃、荔枝、龍眼、杏、水蜜桃、石榴、栗子、大棗、胡桃仁、大蒜、南瓜、生蔥、薑、韭菜、小茴香、鱔魚、鰱魚、淡菜、蝦、海參、雞肉、羊肉、鵝肉、火腿、鵝蛋等

除了食物，中草藥當中也有不少養陰潤肺之品，如沙參、如沙參、麥冬、石斛、玉竹、百合、杏仁、天花粉、蘆根、阿膠、龜板、鱉甲、地黃等，都適合秋季使用。

1）一般情況及平性體質，可用百合蓮子煮粥，養陰潤肺。

2）外感溫燥邪氣，口乾咳嗽時，可用枇杷川貝煮鴨梨或蘋果，潤肺止咳。

3）肺脾氣虛、易患感冒者，可用黃芪山藥煮粥，溫補肺氣。

除了藥膳，秋季養生亦需順應天時：

1）早睡早起：《素問·四氣調神大論》言：「秋三月，早臥早起，與雞倶興。」早睡以收藏陰精、氣血，早起應日照，舒發陽氣，頤養肺氣。

2）慎防大汗：秋天氣爽，多些戶外活動有利舒展胸懷，並能減少被蕭殺秋氣影響下產生的悲戚之情。但要記住，秋天萬物收斂，故運動時切忌過汗，以免陽氣耗散，反而傷陰。

3）慢添衣物：初秋仍處於長夏階段，其時濕熱、溫燥之邪仍重，過快添加衣服，反而令毛孔虛張，易傷風寒。

秋季講了一大堆嚴肅而沉悶的話題，結尾送給大家一首小詩：

「閑來無事不從容，睡覺東窗日已紅。

萬物靜觀皆自得，四時佳興與人同。

道通天地有形外，思入風雲變態中。

富貴不淫貧賤樂，男兒到此是豪雄。」

（宋朝程顥《秋日偶成》）。

希望藉此，與大家一齊進入秋的寧靜致遠，迎來秋的身心健康。