【香港輕新聞】登陸火星是人類多年夢想，繼美國太空總署早前公佈「火星三部曲」的宏偉計劃之後，俄羅斯日前宣布，計劃在2017年送獼猴登錄火星，並生活半年；另表示，目前已有四隻獼猴正接受訓練，只是不確定他們能否安全返回地球。

俄羅斯科學院的生物醫學問題研究所表示，他們從80年代就開始訓練猴子，為登陸火星做準備。目前每天3小時的培訓中，重點教他們操縱搖桿，擊中光標照亮的標的，只要成功，就獎勵果汁。等他們對操控搖桿得心應手之後，還將練習解答簡單數學題和測驗。

獼猴的平均壽命是25年，科學家表示有足夠的時間訓練他們，「讓牠們變得夠聰明，才能夠探索太空」。而這四隻獼猴都是萬中挑一的精英，認知能力高超、學習能力強，現時在特殊的養殖場由專人飼養。科學家還希望，這四隻獼猴可以訓練其他猴子，讓猴群融入訓練團隊。

不過俄羅斯科學家們也表示，他們並不確定這四隻猴子能否成功重返地球。1948年，第一支升空猴子艾爾伯特1號由美國送上太空，但它和它的繼任者艾爾伯特1號、2號、3號、4號都因受到強大衝擊而死亡。直到1951年，才有一隻名為Yorick的猴子成功存活。

從1940年代起，人類就開始送動物上太空，打頭陣的是1947年的果蠅，之後還有甲蟲、蜘蛛、蝴蝶、蜜蜂、蟑螂、烏龜、狗、魚、蝦、老鼠、青蛙、蠑螈、豬和黑猩猩等被陸續送入太空。