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香港輕新聞特邀軍事評論員
9月17日深夜,駐敘利亞赫邁米姆空軍基地(Khmeimim Air Base)一架載有14人的「伊爾-20」軍機在地中海上空被擊落,機上14人全部遇難。戰場上有犧牲乃常事,但此事發生後敘利亞、俄羅斯、美國和以色列幾方的表態,卻透露出耐人尋味的「暗戰」意味:
綜合四方的說法,軍機墜毀的責任在敘利亞一方。但是,這次事件僅僅是敘利亞的防空力量被以色列電子欺騙導致誤擊這麼簡單嗎?
首先,如果俄軍的防空系統連航速大大低於「F-16」、反射面積與「F-16」天差地別到連自家的「伊爾-20」都分辨不出來,那仗也可以不用打了。再說,即使分辨不出,俄軍自己也有敵我識別系統,如此敵我不分上來就打,無論如何都不像真事。
報導上說,擊落「伊爾-20」偵察機的是「薩姆-5」遠程防空導彈。「薩姆-5防空導彈」(筆者註:SA-5「甘蒙」,蘇聯編號S-200「織女星」),與一般中文資料所說的「無線電指令制導+末端主動導引」不同,較具權威性的英文資料指出這種防空導彈是連續波半主動雷達導引防空飛彈,即由地面的制導雷達(5N62制導及照明雷達)發出波束照射目標,然後由導彈尋的頭的電波接收天線接收反射回來的雷達波並調校航向,飛向目標。這類導彈通常還有後向天線,接受照明雷達發出的訊號,以進一步準確調校飛彈與目標的差距。由於地面制導雷達的輸出功率不低,對干擾較不「感冒」,一般認為抗干擾能力較高。缺點是多目標應付能力不佳。
但是按照正常操作,當導彈的目標從以色列的「F-16」變為己方的「伊爾-20」時,如果飛機和導彈的敵我識別系統仍在正常工作,導彈完全可以避開「伊爾-20」,除非當時的敵我識別系統出現問題。敵我識別系統,是由詢問機和應答機兩部分組成。通過問與答的方式,獲得識別資訊,從而確認為己方目標或者敵方目標。
這次導彈擊中「伊爾-20」偵察機時,為什麼俄軍的敵我識別系統沒有回應?筆者分析有兩種可能:第一,當時「伊爾-20」沒開敵我識別系統。這並不罕見,很多時候敵我識別系統故障或者出現發熱,會暫時關機,何況俄軍的敵我識別系統歷來都是「時靈時不靈」。當年蘇聯擊落美軍的U2高空偵察機的時候就發生過薩姆2導彈誤擊中自己的米格19的事情。
第二,地面識別系統差。雖說這次發射的是俄制的防空導彈,但是出口的產品不會再使用俄軍的敵我識別代碼。換句話說,這枚「薩姆-5」導彈和「伊爾-20」偵察機之間無法進行俄軍內部的敵我識別問答,防空導彈在飛向「伊爾-20」後繼續飛行並命中就不足為奇,更何況當時在空中,很可能上述兩種情況同時都發生了。
說回「伊爾-20」,這是一款蘇聯伊留申設計局(Ilyushin)在「伊爾-18」運輸機基礎上改型設計的電子偵察機。北大西洋公約組織給予綽號「黑鴨(Coot)」,主要進行區域性電子偵察任務。該飛機裝備有先進的感測器、天線、紅外線及光學感測器、側視機載雷達以及即時資料分享衛星通信設備,可用於收集敵人的通信資訊(尤其是地面單位發出的訊號),並發現敵機大規模集中發出的信號。之前「伊爾-20」在敘利亞的任務一般被認為是監察IS及叛軍各地面部隊的通訊及雷達情報,方便讓俄軍及政府軍發動空中攻擊。
不過,考慮到「伊爾-20」偵察機畢竟是1970年代的產品,其電子設備雖經俄軍近年多次升級改良,但電子方面屬於俄方短板,在美以軍方眼中俄方的電子設備還算偏弱,意味著在天空上找到「伊爾-20」並對其進行干擾,對美以兩國來說是輕而易舉的。至於「薩姆-5」導彈對於以色列而言,更是「老朋友」了,在美蘇冷戰時期就有過多次對抗,冷戰結束後隨著蘇聯和華約解體,「薩姆-5」導彈已不知被美國、北約各國做過多少套拆解研究,可以說這款導彈在以色列面前根本沒有秘密可言。
偵察機、預警機、電子戰機這類飛機在戰時都是己方嚴密保護的目標,那麼為何俄軍方會讓沒有自衛能力的偵察機和以軍的「F-16」戰機如此接近?照一般的飛行慣例,如果兩國不在交戰狀態,偵察機並不害怕另一方的戰機靠近,反而會視之為一次近距離偵察對手的良機。冷戰時期的美蘇之間乃至現在俄羅斯和北約,己方的偵察機執行任務時經常會有對方的戰鬥機伴隨飛行,但從沒發生過開火行為。
如此看來,當時俄軍對局勢判斷存在誤差,僅僅考慮到俄以雙方沒有處在交戰狀態而未考慮到其他因素,令昂貴的偵察機在沒有護航戰鬥機掩護或預警機作遠程支援下獨進行任務(俄軍在該區只有一架A-50預警機,加上維修時間,根本沒可能在該區進行24小時巡邏)。換言之,俄軍沒想到以軍「可能」會針對偵察機下手。
筆者在之前的文章中提過,今年2月以色列軍方有三架「F-16I」越境空襲敘利亞結果被敘軍方的防空導彈設伏並被擊落一架。有分析指出,那次以軍的「F-16I」被擊落,除以軍本身麻痹大意外,很大的原因的是俄軍介入敘利亞戰爭後幫助升級了敘利亞的防空系統,使得以軍機不再能輕易壓制和躲過敘方的雷達。而且,以軍認為這其中「伊爾-20」電子偵察機占了很大的功勞。
以色列在中東的天空素來橫行,又怎能甘願吃這種虧?所以,這一次很明顯以色列就是直奔俄軍「伊爾-20」偵察機而去,而這一次,麻痹大意的就是俄軍了。(註2)
最早的時候,敘利亞內戰是朝著有利於以色列和美國的方向發展的。但是在俄羅斯強勢干預,特別是土耳其發生未遂政變後,土耳其的領導人埃爾多安多次暗示美國和以色列參與了這場政變。土耳其對敘利亞戰爭的態度發生了180度轉變,而在失去土耳其在敘利亞北部邊境對敘利亞反政府武裝的支持後,戰爭的形勢開始逆轉。
目前地面上俄敘伊聯軍已經基本完成了對敘利亞反政府軍最後的包圍,由美國等主導的敘利亞反政府軍等武裝力量都被俄敘伊聯軍壓縮包圍在伊德利卜地區,持續了七年的敘利亞戰亂顯現出進入最後階段的徵兆。如果俄敘伊聯軍再在以色列伊德利卜一戰大獲全勝,那麼它的死敵伊朗的勢力等於會順著新月沃土地帶直接殺到以色列的家門口。
為了保住自己在敘利亞地區的代言人,同時為了避免新月沃土地區落入伊朗人的手裡,相信以色列人是絕對不能接受被自己在中東地區的頭號敵人把刀架上脖頸的滋味的。此前,美以等多國都對俄敘伊軍隊在伊德利卜的軍事行動多次發出過警告,這一次行動,很可能又是一次針對俄羅斯的「通牒」。(註3)
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