【香港輕新聞】一批以色列科學家最近從考古文物中成功取出5000年前的酵母菌株，並釀製出該時期的啤酒，有人認為此或類似古埃及法老王所享用的啤酒。據外媒報道指，團隊成員在首次試喝時，還曾開玩笑地指「喝完後我們可能5分鐘就死掉」。究竟啤酒味道如何？

據《以色列時報》22日報道，數間以色列大學的研究人員從古代舊陶器中，提取了6種5000年前的酵母菌株，並成功加以培養。據指，這些陶器碎片來自以色列多個考古遺跡，年代落在公元前3000年至公元前4世紀，遺跡曾有非利士人、迦南人、埃及人及猶太人居住。

類似小麥啤酒 酒精含量6%

報道指，希伯來大學生物學家哈桑（Ronen Hazan）與卡盧斯坦（Michael Klutstein）早前想出使用古代酵母來釀酒，他們在啤酒專家加特曼（Itai Gutman）幫助下，利用現代技術成製出類似於小麥啤酒的飲料，酒精含量為6%，而每種酒都有不同的香氣，取決於酵母菌株。

《BBC》引述考古學家邁爾（Aren Maeir）形容，在眾人首次拿出啤酒坐在桌子周圍時，他曾經開玩笑地指，「一是我們好好地喝醉，一是我們5分鐘內就死掉」，不過幸好現在他們是活著分享這個研究的經歷。

酵母菌存活數千年令研究人員感意外

哈桑表示，對於酵母菌能存活數千年他們均感到意外，「我們發現酵母實際上可以在沒有食物的情況下存活很長時間」，而這種古老酵母使他們能夠釀造啤酒，知道古代非利士和埃及啤酒的味道，他還補充啤酒「味道不錯」。

對於啤酒與真正的古老啤酒有多接近，哈桑表示他們設法只分離出少量酵母，但無法得知這些酵母佔據原始啤酒的分量多少，「因此我們不知道原始啤酒是什麼味道」。

啤酒「辛辣、帶有一點果味」

究竟酒的味道如何？據《美聯社》引述研究人員說法，這種酵母與傳統的非洲啤酒（如埃塞俄比亞的蜂蜜酒）和現代啤酒酵母中所使用的相似，而啤酒是「辛辣，帶有一點果味，味道非常複雜（spicy, and somewhat fruity, and it’s very complex in flavor）」。

據以色列古物管理局、希伯來大學、巴伊蘭大學和特拉維夫大學的聲明指出，國際啤酒評判認證計劃（BJCP）的認證品嚐者在釀酒師指導下進行了採樣測試，相關人員對啤酒讚不絕口，並認為它是高質量和安全。

盼尋找投資者商業生產

哈桑強調，這項研究除有「法老王時代啤酒」的噱頭外，亦對實驗考古學領域極為重要，「該項目實現與考古學家合作的長期夢想」。該團隊希望尋找投資者來探索商業生產的可能，從而釀造更多啤酒，甚至將來有一天民眾也能在商店買到這些飲料。